یکی از بزرگترین مشکلاتی که سالمندان با آنها دست و پنجه نرم می کنند تنهایی است. احساس تنهایی غالبا منفی تلقی می شود و به آن معناست که فرد روابط خود را از دست می دهد. برخی از سالمندان از تنهایی شکایت می کنند حال آنکه شواهد به دست آمده نشان می دهد که گروهی از سالمندان به رغم درگیری با این مشکل هرگز آن را به هیچ کس ابراز نمی کنند. تنهایی می تواند اثرات مخربی بر سلامت جسمانی و روانی سالمند داشته باشد و از آن میان افسردگی سالمندان در ارتباط تنگاتنگ با احساس تنهایی است. برای همین به نظر می رسد که به کار بستن راهکارهایی برای جلوگیری و بهبود احساس تنهایی در سالمندان می تواند در ارتقا سلامت جسمانی و روانشناختی سالمندان اثرات مطلوبی داشته باشد.
علل مختلفی می تواند در سالمندان احساس تنهایی ایجاد کند. سالمندان به احتمال بیشتری عزیزانشان را از دست می دهند و به تنهایی زندگی می کنند. مشکلات جسمانی مختلف می تواند روابط و کارایی سالمندان را محدود کند. سالمندان زیادی به دلایل مختلف تنها زندگی می کنند. همسرانشان را از دست داده اند و فرزندانشان سر خانه و زندگی خود هستند. حتی ممکن است سالمند فقدان دوستانش را تجربه کند. همه اینها و بسیاری عوامل دیگر می تواند محیط زندگی سالمند را تغییر دهد و به حس دامن می زند.
حتی سالمندانی که در مراکز مختلف نگهداری می شوند هم به دلیل باورهای غلط درباره سرای سالمندان و نیز مراجعه کمتر اعضای خانواده درگیر احساس تنهایی می شوند. گاهی سالمندان درگیر احساس بی فایده بودن و طرد شدگی می شوند. این احساس می تواند به تنهایی دامن بزند. در یک نگاه کلی بهتر است برای درمان حس تنهایی به سراغ رفع مشکل زیربنایی برویم. اما راهکارهای دیگری نیز وجود دارد که به طور موقت می تواند به سالمندان کمک کند تا احساس بهتری داشته باشند.

1. ملاقات با سالمندان راه مناسبی برای غلبه بر احساس تنهایی در آنهاست. برنامه کاری و زندگی ما ممکن است بسیار شلوغ باشد اما بهتر است زمانهایی را به این ملاقاتها اختصاص دهیم. بهتر است برنامه های ملاقات منظم باشد و از قبل به سالمند اطلاع داده شود. چنانچه ملاقات کنسل شود بهتر است از قبل به اطلاع سالمند برسد و علت آن به طور دقیق گفته شود.
2. تماسهای تلفنی داشته باشید و از سالمند نیز بخواهید که با شما تماس بگیرد. بهتر است موضوع بحث ها همان موضوعهایی باشد که مورد علاقه سالمند است. می توان از موضوعات معمول نظیر اتفاقات روزمره و سرگرمی ها هم صحبت کرد. بهتر است تماسها در زمانهای معین انجام شود. موضوع صحبت می تواند مورد علاقه خود شما باشد و سالمند را چندان درگیر نکند. اما وقتی شما این موضوعها را مطرح می کنید و از آنها می خواهید در تصمیم گیری کمکتان کنند، به آنها این حس را خواهید داد که مهم هستند و نظرشان برای شما حائز اهمیت است.
3. سالمندان را تشویق کنید که فعال بمانند. فعال ماندن به سالمند کمک می کند تا معنایی برای حضور خود پیدا کند و در عین حال ارتباطات بیشتری با افراد داشته باشد. می توانید به آنها پیشنهاد دهید که عضو کلوپ ها و گروههای مختلف شوند.
4. با حضور سالمند مهمانی ترتیب دهید و به خصوص از افرادی دعوت کنید که برای سالمندان لحظات خوبی ایجاد می کنند. حضور کودکان در این قبیل مجالس می تواند بسیار مفید باشد. برنامه های تفریحی و لذت بخش ترتیب دهید.